红月楼好不容易来了个才貌双全的钟小梅，说什么也不卖。郑板桥几人也没有法子救出梅子，只能偶尔到红月楼找梅子，送些画给梅子作为安慰。胡四姨看到郑板桥几个画师为了钟小梅连马氏兄弟都请出来了，没有坐以待毙，要帮扬州淫官麻三贵说媒，逼扬州大才女郑板桥的表妹当麻三贵五姨太，借此谋求查封隔壁的青楼，抢客源。第二天，胡四姨和麻三贵只奔郑板桥表妹家。王一姐看到麻三贵动手动脚，就感到恶心。而麻三贵一眼看中脾气倔的王一姐，当即就在胡四姨的说媒下，要和王一姐父亲商谈亲事。王一姐父亲见钱眼开，爽快收钱答应了这门亲事。王一姐只能逃出家，向表哥郑板桥求助，虽知郑板桥和几个画师去找梅子了。王一姐为了保住自己，又跑到红月楼找郑板桥。郑板桥替王一姐打抱不平，王一姐说如今只有一个法子，要郑板桥娶自己，说起两人从小两小无猜，郑板桥喜欢自己，自己也喜欢郑板桥。郑板桥说自己对表妹不敢有非分之想。王一姐说自己这次不是因为被人逼，才会让郑板桥娶自己，而是自己真心喜欢郑板桥，愿意伺候郑板桥一辈子。郑板桥看到表妹这么楚楚可怜，带表妹回家再想想办法。王一姐父亲满地方找王一姐，郑板桥和妻儿商量对策，急忙把表妹先送到郑郭氏娘家避风头。郑板桥装聋作哑以亲哥身份应付麻三贵，当麻三贵的人质，暗中请黄慎向惜才的卢大人告状帮忙。卢大人觉得麻三贵能当通判不是个省油的灯，要从长计议。
