钟小梅一回家就为私自出府向爹爹认错，解释自己赏识郑板桥的才华，即使郑板桥是外乡人，也比认识的王侯将相好多了。钟大人看到自家女儿不慕名利很是欣慰，听女儿的话请郑板桥等人到府上来。郑板桥几人回到碧云寺找清崖师父，偶遇了慎亲王，慎亲王帮忙指路。金敏之在郑板桥身上受了一肚子气，回到家就向自己画发泄。隶部侍郎凌枢大人劝恩师消气，觉得那几个扬州画师不足挂齿，但听说御画师李婵和钟大人都帮郑板桥他们出气。金敏之就是气这一点，指望学生凌大人帮自己出气。凌大人指点恩师找钟大人的茬，至于李蝉是恩师的手下，让恩师随意刁难便好。凌大人说起慎亲王的名号，听说前几年还仰慕恩师的字画，建议恩师找慎亲王镇压他们。金敏之叹了一口气，说起慎亲王如今更偏爱诗词，自己也不爱高攀了。凌大人觉得慎亲王还是会念情分帮恩师的，说起慎亲王和郑板桥几人正好都住在碧云寺，只要在慎亲王面前添油加醋，亲王肯定不会轻饶他们的。钟大人把郑板桥几人请到府上吃饭，提起今日郑板桥几人惹上了金敏之，有他从中作梗，在京城卖字画可能会很难卖。郑板桥觉得金敏之身边的李婵还挺明事理的，钟大人说起李婵也是扬州人，还是皇上身边的近臣，今天帮郑板桥他们说话，已经担着和金敏之作对的风险，不过李婵只有背景化解，让几人不用担心。钟小姐偷听父亲和郑板桥他们聊天，见父亲都不开口说自己，恨嫁地换了套男装催父亲提亲事，还提醒郑板桥欠自己一幅《清风竹海图》。钟大人没有拆穿女儿女扮男装，暗中劝女儿先回去，随后就向郑板桥几人说起那天猜中求亲谜底的事。黄慎示意是郑板桥猜中的，钟大人赏识地和郑板桥敬酒。郑板桥谦虚自己猜对上联，下联其实是黄慎解答的，不敢高攀。钟大人很赏识郑板桥几人的品性和才华，没有再强求几人，求郑板桥几人留墨宝开眼，还想留几人到府中住宿。郑板桥几人婉拒，说起刚到京城就惹出那么大的祸，还是听钟大人的劝告，回扬州为好。回去道别清崖方丈，就离开京城。凌大人找到了慎亲王身边的小厮，喊小厮到慎亲王耳边添油加醋诋毁郑板桥几人。慎亲王观察到郑板桥几人还挺淳朴的，并没有听信谗言。另一边，郑板桥几人回去就向清崖方丈交代惹到金敏之大人的事，清崖方丈觉得事情有些棘手，说郑板桥不该和金敏之作对的。慎亲王过来找清崖方丈，向郑板桥几人正式打招呼，自称是方丈的多年旧友，并没有公布高贵的身份。慎亲王向郑板桥求教对碧云寺花草木的看法，郑板桥娓娓道来，指出庭院花草木布局很好，但唯缺竹。慎亲王让郑板桥留下墨宝，也算是弥补对碧云寺缺竹之憾。正当慎亲王和郑板桥几人相谈正欢时，小厮闯进来打断，还狐假虎威喊郑板桥几人给千岁爷跪下。郑板桥这才知道慎亲王的身份，而慎亲王亲切地扶几人平身，命郑板桥几人在厢房一间放一幅竹画，七天后要带皇上来验收。清崖方丈不明白慎亲王一见面就给几人出难题。郑板桥以为慎亲王是在为他的小厮出头。郑板桥要一人做事一人当，不想牵连同行兄弟。钟小姐看到郑板桥和金敏之的事弄得京城满城风雨，特意男扮女装上碧云寺劝郑板桥他们离开京城避风头，等风头再来。郑板桥睡前回想起妻子郑郭氏和表妹都盼着自己回家，第二天决定先送兄弟们回扬州，避免牵连兄弟，顺便托黄慎向钟兄弟送《清风竹海图》。
