迪安·科索（约翰尼·德普饰）是一个专门从事珍贵典藉交易的经纪人，他常为富有的藏书家们提供重要收藏线索。科索受雇于纽约百万富翁鲍里斯·巴尔坎（弗兰克·兰格尔拉饰），此人虽拥有大量的玄秘文献，但一直为《通往幽灵王国的第九扇门》这部珍奇宝典着迷。这本书据传说源于撒旦，十七世纪有人重新写成，世间仅存三本。其中一本书的主人在自杀前几天把书卖给了巴尔坎。巴尔坎要科索不惜一切代价为他去寻找另外两本，据说，另两本中的一本由葡萄牙的法格斯所有，另一本被法国收藏家凯斯勒收藏，巴尔坎想要验证此书的真伪。科索受命拜访莉娅娜·特尔弗（莉娜·奥林饰），她是一个寡妇，正是她的丈夫死前把书买给了巴尔坎，她希望能把这书找回去。科索与朋友伯尼（詹姆斯·拉索饰）商议对策，可不久伯尼就突然死亡，这件事与巴尔坎手中那本书的一幅插图竟不谋而合……
经历了几桩命案后，科索终于明白，这部书中含有某个神秘咒语的重要线索，它会让人着魔，最终会使人为了寻找迷底而不择手段，无所不为。他最终明白，这部书的九幅雕版插图是解开一个谜的线索，而这个谜一旦被解开，魔鬼撒旦就将被唤醒，地狱之门也将被打开，而某些人正在不择手段地寻找那些缺失的插图。究竟谁才是魔鬼的使者？
