故事发生在上世纪60年代的底特律，小柯蒂斯·泰勒（杰米·福克斯饰）原本是一位汽车推销员，但这位中年男子明显志不在此，一心进军乐坛，他在全力组建自己的唱片公司，并期待让公司出品的音乐出现在主流媒体当中。而为了实现梦想，他只需要抓住商机、物色颇具天赋的歌手和发行势必畅销的唱片而已。
满怀音乐梦想的黑人女孩蒂娜·琼斯（碧昂丝·诺尔斯饰）、埃菲·怀特（詹妮弗·哈德森饰）和劳莱尔·罗宾森（阿尼卡·诺尼·罗斯饰）组建了Dreamettes乐队，虽然她们经济拮据，只能穿戴廉价的假发和自制的服装，但天赋筑就的实力让她们怀着必胜的信心去参加选秀比赛。女孩们并未得到预期的成绩，可她们毕竟年轻、漂亮，而且正是柯蒂斯所要寻找的，她们所要做的一切就是相信柯蒂斯。
柯蒂斯被这个女子组合的表现所打动，他找到女孩们的领路人C.C.商谈合作事宜，身为埃菲的弟弟，有着出色音乐才华的C.C.将乐队的命运交给了柯蒂斯。黑人歌星詹姆斯·厄里（艾迪·墨菲饰）是底特律音乐界的领军人物，他那将灵歌和摇滚融合在一起的电子曲风赢得无数歌迷的青睐。柯蒂斯说服厄里同意由这三个女孩伴唱，女孩们由此向梦想迈出了第一步。
随后，柯蒂斯安排组合独自演出，并正式定名为“梦想”。虽然埃菲是三人中唱功最好的，一直是乐队领唱，但精明的柯蒂斯知道，蒂娜外形靓丽，可塑性强，具有出众的商业卖点。于是他让蒂娜接替了埃菲。经过准确定位、精心策划和不懈努力，三个女孩终于梦想成真，成为了舞台聚光灯下的明星。然而，成功背后注定布满辛酸，深爱着柯蒂斯的埃菲因失去领唱地位深受打击，最终忍不住退出组合。而蒂娜则进入美国主流乐坛，成为一代偶像。背叛、欺骗、仇恨成为星路上的荆棘，成名的代价让她们在心灵重负中起起伏伏。
