李慧泉为了哥儿们意气打伤人而“栽”进公安局，劳教期满后被释放回家了。他神情冷漠地走进铁道边房屋低矮的家，久久地凝视着母亲的遗像。热心的邻居罗大妈和民警小刘帮助李慧泉办了个体营业执照，他开始了自食其力的生活。新春佳节，他仍在屋里整修三轮车。他旧日的朋友约他去咖啡厅一聚，他因此认识了业余歌手赵雅秋和行踪诡秘的倒爷崔永利。由于门外一群小痞子的纠缠，演唱完的赵雅秋希望有人送她回家，于是崔永利请李慧泉代劳。李慧泉开始当上了赵雅秋下班的护送者，一次又一次的夜送赵稚秋，使李慧泉的心逐渐靠近了这个豆蔻年华的少女。然而，随着时光的推移，赵雅秋的名声渐起，崇拜者、追随者愈来愈多，最终，李慧泉的“职务”被赵雅秋身边的各种各样的小伙子所取代，他怅然若失。
一天夜里，李慧泉昔日的密友叉子越狱潜逃找到他，一贯以“够哥儿们，讲义气”自诩的李慧泉陷入深深的痛苦之中，他不忍对叉子做不义气的事，在他的暗示下，叉子逃走了，李慧泉知道自己犯下了包庇罪，有心去公安局自首。李慧泉降价卖掉全部存货，取出了全部存款，买了一条金项链，他驱车来到大饭店歌厅，找到已经唱红的赵雅秋。赵雅秋开了几句玩笑话，并回绝了他的礼物。李慧泉万念俱灰，把金项链随手抛在路边。他下决心到公安局去自首。路过餐馆时，他进去痛饮了一番，喝得酩酊大醉的李慧泉踉跄而行，突然两个少年抢劫犯拦住了他，强行搜身。李慧泉笑了几声，三拳两脚把他们打翻在地，一少年猛然跃起冲将过来，李慧泉只觉腹部一震，便蹲在了地上。两少年仓皇而逃，李慧泉挣扎了几步，跌倒在地，黑红色的血淌了出来。24岁的李慧泉在本命年死去了。
