影片根据真实事件（鸡舍谋杀案）改编，一位单身工薪阶层女子克里斯蒂娜，因加班把孩子留在家里，回家后儿子就不见了。警察先是拒绝在24小时内接受报案，之后案件也迟迟无进展。直到5个月后，警方突然告诉Christine帮她找到了儿子，并带大队媒体到火车站接他，尽管当时Christine就看出那个男孩不是自己的儿子，但小男孩却一再坚持是她儿子，警长也竭力劝说可能是离开儿子太久，认不出来了。就这样，报纸到处是母子重逢的消息，洛杉矶警方也就此挽回些面子。但克里斯蒂娜根据身高、包皮和牙医及老师的判断，认定这孩子一定不是她的，希望警方继续寻找儿子，却遭到拒绝，还被当成精神病关进了疯人院。
克里斯蒂娜这才发现，这里很多女人都是因与警察作对被关进来，只有保证不再找麻烦才能放出去，借以强权掩盖真相，充分显示警方对女性的歧视与不公，为所欲为的卑鄙做法。还好，站在Christine一边的有一向鄙视警方的牧师Gustav Briegleb 及精神病院遭受警方同等待遇的妓女，及很多同样对警方不满的民众们，帮助Christine从一个束手无策的弱女子，成为站上法庭与洛杉矶警方对薄公堂的斗士。而另一方面，儿子的下落也因一个变态杀手的落网逐渐水落石出。儿子本来有逃跑的机会，但为了扶起摔倒的另一个伙伴毅然返回了杀手的农场，从此再无音讯。最终，州政府废除了让克里斯蒂娜进精神病院的第12条法律，警察局长被降职警长被永久免职。克里斯蒂娜一生都在寻找自己的儿子，但直到去世也没有找到。
