水门事件爆发以后，尼克松总统被迫下台。此后的数年里，他一直保持缄默，直到1977年的夏天，他第一次接受英国脱口秀节目主持人大卫·弗洛斯特的专访，讲述水门事件的始末和自己在其中所扮演的角色。当年弗洛斯特对尼克松的采访可称得上是一次猫与老鼠的智斗，而采访的高潮则出现在了尼克松承认“我让美国人民失望”和他宣称“一旦总统窃听就意味着窃听不再是非法的”的时候。此后，该事件被改编成话剧，引起巨大反响，并赢得了一系列奖项。本片就是根据该话剧改编而成的。
影片改编自真实的一次电视采访。那次采访永远改变了电视采访的历史，同时也深刻地影响了美国的政_治。在从白宫引咎辞职后，尼克松在公众和媒体面前一直保持着沉默，他没有对水门事件做过任何评价和表示过任何忏悔。这样过了三年时间，在1977年的夏天，这位有着卓越远见的总统终于答应坐到演播室里，开口诉说自己总统任期内所发生的一切：中美建交、阿波罗登月、越南停战——当然，还有断送他总统生涯的著名的水门事件。可是出乎尼克松意料的是，电视台方面选择了英国记者福斯特作为他的采访人。尼克松心存侥幸， 因为福斯特看起来温文尔雅、和蔼可亲，似乎这回可以不费太多力气就蒙混过关。
而此时，福克斯的采访团队也深知尼克松的机智和狡猾，他们也在为福斯特能否圆满完成采访而捏一把汗。一方想要揭露真相、另一方想隐瞒事实；一方要诉诸公众，一方不想家丑外扬——两个人的团队都在为那即将到来的采访做着必不可少的准备。
当演播室的灯光开始依次点亮，那挂在摇臂上的摄影机开始运转，电视信号开始向全美转播：这次电视采访渐渐变成了一场猫鼠游戏，一个智力和口才的角斗场，一个良知和道德的审判台。采访的高潮出现在尼克松承认“我让美国人民失望”和“一旦总统窃听就意味着窃听不再是非法”的时候，这次访谈最终成为了美国新闻史上最经典的一次访谈。
