宋五爷一回钱塘，就得知自己的砖窑被毁之事，马上把李堂等人给大骂了一顿。李堂说明，是唐思训把谷山给放了，才闹了这一出毁窑之事，宋五爷听了更是生气，马上命人给铁箭飞捎话，要将此事告诉铁箭飞，想让唐思训为此事付出一点代价。唐思训跟谷山谈宋氏御窑的问题之时，跟谷山谈论古浪之事，认为古浪一定藏着大秘密，而大扇子又去了古浪，很可能会遭潘八指灭口，因为当年潘八指就是古浪的知县。谷山一听唐思训的话，马上跟唐思训告假，要前往古浪保护大扇子。小放生在门口偷听到唐思训和谷山的谈话，知道谷山要去古浪，她马上也进门跟唐思训作揖，要求跟谷山一起去古浪。谷山离开钱塘之时，把开荒修塘堤之事，交托给叶书办等人，让他们一定要办好此事，让他们可以尽快开垦荒地。张廷玉去向乾隆请求，找人补鄂尔泰留下的空缺，说明他已年迈担不起军机处的大任。乾隆接受了张廷玉的要求，让张廷玉推荐人选，张廷玉于是推荐了刘统勋。乾隆因为刘统勋身居要职，暂时不能让刘统勋抽身，所以把讷亲调到了军机处，让张廷玉一听就吓到了，可他还是表现出镇定的样子，接受了乾隆的任命，表示他会好好跟讷亲合作。讷亲升职军机处上行走，铁箭飞马上在寸土堂安排了一顿喜宴，要给讷亲庆祝，可没想到费了半天劲却没有见到讷亲。讷亲派潘八指来传话，说明现在的时机不宜行奢侈之风，讷亲以后都不会出席有关任何以讷亲为名办的宴席。铁箭飞听到潘八指所说的话，非常生气地去找一品红，让她不用等讷亲，而一品红则想留下铁箭飞风流快活，没想到被铁箭飞给大骂一顿，让她必须为讷亲洁身自好。马旗门在讷亲上任之后，便拿着玉狮子到讷图的当铺，将玉狮子借当掉之名，拿来贿赂买官。讷图因为马旗门想要三品的官，便收下了马旗门的贿赂，安排马旗门去见潘八指。潘八指许诺，在吏部找准了机会，便让马旗门名正言顺地补上空缺，但要求马旗门在浙江还要继续安安分分做好，免得惹出事端来。潘八指说完之后，把讷亲在军机处的事情告诉马旗门，说明马旗门跟着他走是绝对没错的。讷亲收到了密信，得知张廷玉等人对他的军机处上行走很不满，所以对此很愤怒。潘八指认为，张廷玉等人想让刘统勋进入军机处，是乾隆没有给刘统勋这个机会，而刘统勋进入军机处，很可能就会触及讷亲的利益，所以讷亲决定自己先下手为强，阻止刘统勋进入军机处。梁诗正身体恢复之后，刘统勋便把他叫到家里，跟梁诗正密谈废皇庄之事，因为解决粮田之危必须从这里下手。皇庄是皇上的私产，谁也不敢动皇庄，梁诗正听到刘统勋这一想法，马上就认为他这一动作太大，恐寸步难行。刘统勋不怕行事艰难，他只怕皇庄之事不除，保天下粮田就等于是空谈，可梁诗正却担心这件触龙颜的大事会害了刘统勋，让大清少了一位贤臣。刘统勋没办法让喉咙里的这块骨头卡着，他表示自己一定会将这件事情喊出来，更会找准时间把这件事捅开来，梁诗正一听这才支持刘统勋的想法，极力支持刘统勋。有了梁诗正的支持，刘统勋便让梁诗正以养伤为名，假扮商人秘密出京前往口内和热河，查皇庄的弊端，并让杜霄陪同梁诗正一同前去。
