版本一
鸦片战争后，请政府摇摇欲坠，日本帝国主义蓄谋侵华，于1894年在中国领海挑衅生事。北洋大臣李鸿章及亲信“济远”号管带方伯谦等畏惧日寇，极力主和。日寇得寸进尺，击沉中国商船，百姓无辜遭难。以“致远”号管带邓世昌为代表的爱国官兵和威海百姓，面对日寇的嚣张气焰，毫不畏惧，坚决要求与日寇开战。但李鸿章借口保存我军实力，多次拒绝官兵们的请战要求，邓世昌还因揭露方伯谦而被革职。日寇不宣而战，爱国官兵和百姓的主战声浪一浪高过一浪，李鸿章被迫起用邓世昌。北洋水师右翼总兵刘步蟾贪生怕死，在海战中故意打错旗号，使北洋舰队旗舰被日击沉。邓世昌率领“致远”号代替旗舰指挥出战，全舰官兵英勇作战，击中日军旗舰“吉野”号。战事愈发激烈，但我方弹药却已用光，作战形势非常不利，邓世昌决定直接硬撞敌舰“吉野”号，不幸遭遇鱼雷，全舰官兵以身殉国。
版本二
1894年，蓄谋侵华已久的日本帝国主义在中国领海内肆意挑衅、制造事端。
北洋大臣李鸿章及其亲信“济远”号管带方伯谦等极力主张求和。日寇得寸进尺，击沉中国商船。以“致远”号管带邓世昌为代表的爱国官兵和威海百姓，坚决要求对日作战，但邓两次请战均遭李拒绝。并因揭露方伯谦而被革职。日寇不宣而战，民愤四起，李鸿章被迫起用邓世昌。
在海战中，北洋水师右翼总兵刘步蟾贪生怕死，故意打错旗号，致使北洋舰队出师失利，旗舰被日击沉。邓代替旗舰指挥作战，率领“致远”号官兵英勇战斗，击中日军旗舰“吉野”号，最后因弹绝，邓世昌决定撞沉敌舰“吉野”号，但不幸被鱼雷击中，全舰官兵牺牲。
版本三
1894年，蓄谋侵华已久的日军在中国领海内肆意制造事端，昏庸胆小的西太后为息事宁人，委派北洋大臣李鸿章（王秋颖）及其亲信、“济远”号管带方伯谦（周文彬）等人去与日军讲和，傲慢无礼的日军却将中国商船击落。以“致远”号管带邓世昌（李默然）为代表的爱国官兵两次请命同日军作战，李鸿章均拒绝，并借邓世昌揭露方伯谦渎职之机将其革职。
日军不宣而战，民愤四起，顶不住压力的李鸿章重新启用邓世昌。海战中，贪生怕死的北洋水师右翼总兵刘步蟾（李颉）打错旗号，致使北洋舰队出师失利，旗舰被日军击沉。邓世昌见势立即挂起帅旗，替代旗舰指挥作战，率领“致远”号官兵与日军展开殊死大战，行为可歌可泣。
