1937年，震惊中外的七·七芦沟桥事件爆发。日本侵略者拉开了全面侵华的序幕。在这民族危亡的关头，中国共产党号召全国人民奋起抗战。 全副武装的日本机械化部队在飞机、大炮、坦克的掩护下，占领了国民党的正面防御阵地。阎锡山、卫立煌逃过了黄河。八路军留在敌后，邓小平对太行山的父老乡亲说：“八路军是不会走的，我们要和太行山人民生死在一起。” 八路军高级将领在山西召开军事会议，提倡开展游击战和运动战。
1939年邓小平就任129师政委，开始了他同刘伯承司令员的合作。刘、邓策划的神头岭战役、响堂铺战役、长乐村战役大捷。 邓小平千里迢迢赶回延安。毛主席、朱老总为邓小平和卓琳操办了婚礼。婚后，邓小平带着卓琳、129师生产部长“种子博士”一行回到太行山。 在彭德怀的领导下，刘、邓的129师参加了著名的百团大战。他们顾全大局、不怕牺牲、勇于战斗，为百团大战的胜利作出了重要的贡献。
百团大战的胜利，使敌人胆寒。冈村宁次丧心病狂地开始实行对我八路军抗日根据地杀光、抢光、烧光的“三光”政策。许多太行山人民惨死在侵略者的屠刀下。 连年的战争导致了百年未遇的特大蝗灾，蝗虫席卷太行山，军民陷入困境。此时邓小平全面主持晋冀鲁豫抗日根据地的工作。太行山的军民展开了一场歼灭蝗虫的人民战争，他们吃蝗虫，奇迹般地度过了灾荒，打破了敌人妄图饿死、困死八路军的阴谋。
日军内反战情绪日益强烈，冈村宁次再次发动对晋冀鲁豫根据地的大“扫荡”。 邓小平组织大规模的反“扫荡”战争，用刘伯承提出的“敌进我进”的方针粉碎了冈村宁次的铁滚战术。使敌人陷入人民战争的汪洋大海。 1945年日本无条件投降。太行山中仿佛响起了雄浑的歌声“红日照遍了东方，自由之神在纵情歌唱”。
