佘小四鬼鬼祟祟地张望着，洪小姐问他看什么。佘小四说是隆家三少爷，隆继宗的弟弟，在西洋读书，跟隆继宗长得是一模一样。隆延宗找洪县长说柳瑛娘故意放火杀人就该被枪毙，洪县长因为收了时少卿的银票，认为柳瑛娘只是一个失去丈夫的寡妇，柳栓子是大烟鬼，把柳瑛娘的小女儿卖给人贩子，这可是人间悲剧，值得被同情。隆延宗却冷笑，让洪县长不知为何意。隆延宗称这里是政府的办公室，有些话不方便在这里说，自己已经包下聚贤楼二楼，备下薄酒请洪县长大驾光临。洪小姐等在叔叔的办公室门口，虽说已经有了心理准备，但看见跟隆继宗长得一模一样的隆延宗时还是吓了一跳。隆延宗知道了洪小姐的身份，准备有机会请她共进午餐。时少卿使了银子去大牢看望瑛子，说他去了蘑菇镇，只是还是去晚了，幸好监狱里有熟人，已经打点好了。时少卿埋怨瑛子当初不跟自己离开，这孝兴是隆家的地盘，他们什么手段都能使得出来，现在是要报复瑛子。时少卿提起他看见隆继宗的弟弟，刚从西洋回来，就来拜见县长，肯定是隆家派他来打点关系，看来是要让瑛子死在大牢。时少卿趁机劝瑛子好好考虑他之前说的话，瑛子对此却很不屑。瑛子认为自己下了大狱是时少卿的奸计，现在是来讨好自己，自己放火的时候家里根本没有人，是时少卿诬陷自己放火行凶。瑛子怒斥时少卿当初奄奄一息时，是自己日夜照顾，他才捡回一条命，他还是继宗磕头的兄弟，却打起大嫂的主意，并且从中陷害活活逼死了继宗。瑛子怒骂时少卿忘恩负义，背信弃义连畜生不如。现在为了讨好自己唱上这出大戏，想着使了银子把自己救出去，自己就会对他感恩戴德，可他害得自己家破人散，是会遭报应的。时少卿有些无辜，瑛子下大狱真的不是他的计谋，外面四处贴的告示上面写的是瑛子放火行凶，烧死的是她的亲哥哥。时少卿听说念娣被卖给了人贩子，他答应帮瑛子找念娣，但要求瑛子从牢里出来得跟他走。管家听说时少卿要帮瑛子找念娣，知道他是为了取悦瑛子，只是这个孩子大家都说是灾星，万一以后这个孩子喊他叫爹，妨死了他怎么办。时少卿被管家这么一说犹豫了，最终没有去找念娣。隆延宗在聚贤楼与洪县长见面，请他判柳瑛娘死刑立刻执行。隆延宗知道今天在他之前时少卿找过洪县长，是请洪县长通融放过柳瑛娘，他直截了当地问洪县长收了时少卿多少银子。洪县长恼羞成怒道自己为官那么多年，从未收过贿赂。隆延宗请洪县长息怒，说起他们隆家在桐城是有田地的，只要洪县长愿意，这些桐城最好的水浇地都是洪县长的。那可是比时少卿给的银子多多了，洪县长动心了。当然，隆延宗不能把这么多的地直接送给洪县长，不然就成了贿赂，他要卖给洪县长，不过只要洪县长一年的俸禄就可以买下。隆延宗问母亲要桐城的田契，隆夫人也没问原因，就让佘管家把桐城的所有田契拿出来。佘管家在知道隆延宗是要把这些田契送给别人后，忍不住说怪不得二少爷在世的时候会抱怨夫人偏心，这没问原因，隆夫人就把那么多的田契给了隆延宗。隆延宗这么做是要让孝兴的人知道洪县长在为隆家当差做事，隆夫人听说瑛子真的会被枪毙，心中似有不忍。隆延宗认为柳瑛娘做的那些恶事够上十回断头台了，自己是恨不得亲手毙了她。盼娣和招娣听见了隆延宗说的话，怒骂他是骗子，隆延宗安排佘管家把她们两个关起来。隆万氏原本想着隆继宗死了，自己能掌管隆家，只是没想到又回来个隆延宗。王婆子说隆延宗在贿赂洪县长，隆万氏决定写信给她哥哥法办了他们。隆延宗把两个丫头留在家里，隆万氏心里总觉得别扭，于是让王婆子帮她做件事。隆福想要偷偷地给两位小姐吃的，可是窗户都被钉死了。盼娣和招娣说她们不饿，只是她们的娘要被枪毙了，让隆福去救她们的娘。洪小姐去牢里看瑛子，数落她真不该回蘑菇镇，她那哥哥什么德行，完全就是羊入虎口，可就算她恨柳栓子卖了念娣，她气不过放火烧了屋子，那也不应该烧死人。瑛子不承认自己放火烧死了人，她认为洪小姐若是对二少爷还有旧情，就帮忙找回念娣。洪小姐回去后就马上找叔叔帮忙抓人贩子，还有柳瑛娘死了丈夫，孩子又没了，希望叔叔判她无罪。洪县长大怒，柳瑛娘放火行凶，自己要开公判大会，当着孝兴百姓的面枪决柳瑛娘。隆延宗要求洪县长在文书上写柳瑛娘与人通奸，谋害亲夫在前，放火行凶杀人害命在后。洪县长知道隆夫人恨这个女人，枪毙了她正好还隆家公道。隆延宗要求洪县长早一天枪毙柳瑛娘，自己便可早一天替娘出这口恶气。
