郑远海来找梅杏儿，告诉她，他奉司令员命令请她出去散步，梅杏儿笑了。 两人欢快地在海边狂奔、嬉闹。 于季东为秦思婷愤然造成车祸，住进了医院，梅杏儿代替值班的秦思婷前去探望，深感于季东对秦思婷的深爱之情，当她再次劝慰秦思婷答应于季东时，秦思婷终于说出他心里是郑远海，梅杏儿呆住了，梅杏儿万万没想到自己心底相爱的人，也是秦思婷所爱的人，善良的她选择了回乡探亲，忍痛把时空留给亲如姐妹的秦思婷，她觉得自己欠她很多很多。当郑远海出海回来得知梅杏儿探亲回老家，他有些疑惑。 政委王宏业北京开会回来，带来了更新的大型驱逐舰188旗舰年底就要列装的喜讯，鲁淮成决定要提速培养年轻干部，他搞了个“希望工程”，对郑远海，南克江这样年轻有为的干部进行强化培训，使他们能迎接掌握更为高科技化的未来舰艇的到来。 这时，郑远海的母亲许欣芳胃炎住院，秦思婷为了不影响郑远海训练，她白天黑夜地扶持在许欣芳身边，使得许欣芳喜爱万分。当着探亲回来的梅杏儿大谈秦思婷的好，觉得与郑远海也般配，搞得梅杏儿很尴尬，她借故逃出病房。 为了检查集训效果，郑远海所在舰艇为Y方，与南克江所在的潜艇为S方进行对抗，他们分别的取代舰艇长职务，所在舰艇长为副长协助他们指挥。 梅杏儿和一个女护士奉命来到186舰上负责医疗保护工作。郑远海把副长房间腾出来，让给了她们。郑远海问梅杏儿为什么探亲也不告诉他一声，梅杏儿极力回避郑远海，郑远海不明白梅杏儿怎么突然对他冷淡，搞得郑远海不知所措，他希望基地更换医护员，被鲁淮成严厉的拒绝，郑远海只得命令姜喜子负责‘照顾’她们，不能让他看到梅杏儿。
