小庄内日军已经严阵以待，木村为日本军做战前动员，他以武士道精神动员士兵，日军大声宣誓一定要消灭173团，效忠天皇。日军野心勃勃开始备战。新的进攻消息传到173团，吴天和曹阳恐慌不安，但他们并不知道日军的进攻点。吴天又开始打3连的主意，他和曹阳密谋之后，认为现在不可轻举妄动，但是面对鬼子大量集结又不能不防，吴天再次想到了3连，既然江崇义他们不识抬举，那么3连始终不是真正的173团的嫡系，这一次，他们决定再次让3连的充当炮灰，彻底将3连从173团除名。 紧急命令下达，3连担任突前任务。战士们得知鬼子已经大量集结的消息，军营里炸开了锅。江崇义不敢违抗命令，叫大家不许议论，等待命令。林奉天向江崇义提出，3连被整编后根本没配备足够的枪支弹药，凭现在3连的武器装备，名为警戒，一旦与鬼子遭遇，不是去白白送死？江崇义和林奉天决定到团部申请枪支。两人走后，全连人愤愤不平。丁俊义安抚大家，等待江崇义和林奉天回来。不料，江崇义却带来了坏消息，团部借口抗战装备吃紧，不给3连增发任何的武器。战士们群情激愤，都吵嚷着这一仗不能打。江崇义为难不已，为了不让吴天等人看轻，他依然要求全连战士共赴生死。面对此情此景，林奉天站在了江崇义身边，激昂言语，鼓励大家的士气。江崇义和林奉天冰释前嫌，3连再一次面对生死考验，所有官兵怀着"虽千万人，吾往矣"的赴死决心，趁着夜幕，整装上路。３连已经深入日军防线的后方，周围只有敌人，要准备随时应战。此时周冰谏提出一个冒险的计划--袭击小庄。好的结果是日军的进攻被破坏，３连活下来；最坏的结果则是抓条大鱼，拉一个有价值的目标陪葬。林奉天的眼睛亮了起来，而浑身泥水疲惫不堪的江崇义似乎也振作了起来。大家一致同意了这个计划。
